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第319章 天下歸田

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第319章 天下歸田

人間四月芳菲盡,山寺桃花始盛開。

此話放在中原與幽州對比情境中,也並無不妥。

荀柔一路北上,如同趕著春風,所至都是嫵媚春風,似錦春花,翠茂春林。

“……幽州風光,與中原殊異,松林成陣,深林莽原,有熊羆虎狼之屬,野聞野獸呼喊不絕,林下花叢錦簇,溝渠清淺,其中斑斑粼粼,特多游魚,人以手舀之即得。民多以漁獵為業,又近諸胡,有番利。”

這夜,荀柔歇宿在易水旁樊輿亭,於信中如是寫。

忽然右邊貼來一個溫熱的小東西,他連忙擡高筆端以免沾汙紙面。

被搓揉得紅彤彤的小孩,扯著他袖子,扁著嘴,滿臉委屈地含著一包淚。

荀柔無聲一嘆。

兄長雖沒多用心照料,但也找幾個仆婦專門照看,這些婦人對府君中的小公子,當然小心又小心,孩子就養得有些嬌氣,都還不會自己洗漱。

眼下他沒精力時間教,只好讓帶過弟妹的親兵先幫忙,不過親兵手下粗糙,難免有扯著頭發,擦疼嫩臉之類。

從一開始嚎啕到現在能忍住哭,也算是大有進步。

荀柔借著燈光看看,除了臉蛋紅彤彤,沒什麽傷害,洗得也幹凈,於是輕輕擺手,讓親兵自去。

他也不多說,從案邊竹笥裏取出一盒香膏,給小孩臉手都塗一遍。

小孩眼淚漸漸收住了。

荀柔抽出一張白紙,寫下《樛木》,將小孩抱在懷裏,一句句教讀。

行路辛苦,不幾遍,小孩就眼神朦朧,小雞啄米,蹭著他衣襟,牽著袖子,昏昏欲睡。

榻邊有一塊墊了厚厚馬草的葦席,荀柔抱起小孩放到席上,扯過榻邊搭的一件綿氅蓋住。

五歲的男孩,也是頗有分量,就幾步路就讓他有點喘。

荀柔就榻邊坐下歇了口氣,等小孩睡得安穩,才慢慢起身,回轉案前。

養兒方知父母恩。

他原本沒想養這個孩子,但兄長心意不忍辜負,便想養便養吧,日後不必出征,養個孩子也不多難,哪知道是他想得簡單了。

荀柔搓了把臉醒神。

來往信使已確認,幽州牧劉玄德已至易水北岸,明日就能相見。

前來路上,他同謀士們商量過與劉備的會面,但實際上,所有人裏最了解劉備的,是他本人。

不逆亦不馴,作出此論斷的,也是他。

帶著戲志才來,一方面是會面時候,要有人從旁補闕,免得一時疏漏,遺下問題,另一方面,也是為他數年忠勤,在河東輔助段煨,外防匈奴、羌氐,內協荀錚發展織造,善戰無功,缺少實績,不好升職。

他信任阿兄,然而劉備?

百折不撓的昭烈帝,至五十歲還壯懷激烈的昭烈帝,能以弱勢抗衡曹操的劉備,究竟看如今天下歸一的局勢?

荀柔並不欲以惡意揣測劉備,卻不得不從最壞處想。

原本不該將小孩帶著跋涉的,然而……

“這是我兄劉伯安之子?伯安兄竟還有子嗣尚在!”

劉備看著稚嫩的幼童滿臉悲喜交加,而荀柔則仔細分辨著他真實情緒。

易水清寒,水邊宴會與以往舊宴並無不同,只是稍稍增加北地風俗,比如衣服帳篷毛絨絨的邊緣,以增趣味。

荀柔相信,若是自己什麽都不做,可能在幾天愉快交流過後,什麽也落不了實地,就被禮送南歸。

他不可能久留幽州,劉備當然知道。

長安對幽州鞭長莫及,劉備當然也知道。

哪怕一時定下契約,到需要時候,就能找到一個理由打破。

在這一點上,大概是劉備與曹操,最大不同。

這一路,荀柔將劉備取得幽州的過程,反覆想了一遍又一遍。

劉玄德固然“順勢而為”,可是也非全無破綻。

劉虞攻打公孫瓚,劉虞勝公孫瓚,劉虞與公孫瓚和談,公孫瓚反殺劉虞,劉備為劉虞報仇。

事實上,從整個行動鏈一起看,很容易能看出劉備在其中因勢利導、煽風點火、隔岸觀火、黃雀在後的意圖。

劉備並非劉虞謀主,亂世之中,這些作為並不算什麽,相反,幾乎足以證明,劉備是個有道德底線的人。

幽州混亂非一日,劉備積累也非一時,然而卻一直忍耐,到劉虞犯蠢無可挽回,才終於而動。

荀柔自忖,若自己與劉備一般情況,未必有一樣的耐心。

這樣一個人,有野心,遠離長安,如何能讓人放心。

“當年公孫瓚忽而犯上,攻容丘侯府,滅其滿門,趙將軍見而不忍,故懷侯之幼子出奔青州,投家兄府,爾來二年有餘。”荀柔向劉備道。

趙雲今日也在帳中,隨荀柔示意,起身來到堂中,向劉備拱手見禮。

姿儀英武的年輕將校一出,劉玄德眼中立時綻出光彩。

他站起身來,繞過席走過去,“子龍將軍,如今安好?昔時公孫伯圭敗後,我遍尋不見將軍,數向人打聽,皆不得將軍下落,竟早已往青州去?”

劉備執起趙雲雙手,傷感嘆道,“備實德薄,故令子龍將軍棄某而去,自幽州往青州近千裏,將軍帶著幼童,還要小心追兵,當時必十分兇險。”

“是雲當日小人之心,猜疑使君。”趙雲羞愧道。

“哪裏若非將軍當年忠義之行,備今日何得故人之子?還請將軍受備一拜。”

劉備果然伸手一整衣冠,向趙雲長揖而拜。

“不敢,不敢!”

眼看趙雲連連避讓,儼然招架不住,荀柔一招手將阿義招來身邊。

半月來,他和小孩起臥一室,日日不離,已十分親近,如今一招,小孩就急急跑至他身旁。

這一打岔,方才節奏就斷了。

劉備知機,兩句話收尾,二人各歸席位。

荀柔執勺給劉備盞中添滿,“這些年不見,不知涿侯子息如何?”

這就很有話說。

與歷史相比,如今劉備子息甚蘩,五兒四女,瓜瓞綿綿。

自然聊起孩子教育,荀柔就提到帶阿義回長安後,要為小孩延師。

“……開蒙未必名師,但品行端正才好,以免引上歧途。”

又說,趙雲是孩子的恩人,有此緣分,要一同去長安。

“太尉所言甚是。”劉備連連點頭道,滿臉感動,“有太尉為此子如此打算,想來伯安兄在天之靈,也必深感欣慰。”

又兩日,荀柔一行跟著劉備至涿郡,祭拜了劉虞之墓,阿義祭以冢子典儀。

劉備又引來兩個老仆,道是當年劉虞府中下人,兩人當場認了阿義為主,表示願隨東歸。

荀柔接下了人,對這番結果滿意。

他帶阿義北上的兩個目的,俱已達成。

其一,落實阿義為劉虞之子的身份,得要有劉姓宗親,而劉備作為事件當事人,當然更有說服力。

其二,試探劉備對長安朝廷態度,當年之事,劉備道德上終究有了瑕疵,若要追究終是個把柄,足以在幽州掀起巨浪。

阿義就是核心。

劉備毫無猶豫,願意荀柔將阿義帶回長安,表示的是自己馴順之意。

於是,接下來,荀柔也表現出退讓。

一是對幽州常備軍數量寬容,二是對幽州官吏任免許出一定自主。

與此相對,荀柔要求允許鴻臚寺官員和尚書臺戶曹常駐。

既然對外溝通,那麽監察外交與商稅,都是應有之意。

關於幽州賦稅,貢馬,戶籍,田地,他就都沒多問。

劉備對外胡態度端正,能為國之北屏,比計較些許錢財更為重要。

這一行,他去了上谷郡,也就是居庸關所在,又至漁陽、右北平,至遼西盧龍塞,其所見所聽,足夠了解劉備在幽州的努力。

當初,封他幽州牧是不得已,封涿侯,是朝廷不得不想出的辦法,合理化劉備違背三互法,更是不得已,如今看來倒適合。

北疆形勢如此,周邊小國眾多,且不同於西部地廣人稀,幽州附近的胡族既近,人口稠密,來往交流頻繁。

如劉虞,宗室長者,忠勤仁愛,卻看輕幽州國境內外族裔爭鬥嚴重性,不知事關生存,不可調和,因此失之寬縱,

如公孫瓚,軍旅出身,驅胡立場堅定,卻知戰不知撫,知兵不知政,只知殺戮,故失於暴虐。

劉備出身幽州,知道內外鬥爭形勢,又懷治世安民心願,治理幽州,實在是合適人選。

“至此一別,不知何日再見。”依舊是清淩淩的易水岸,劉備殷勤地將荀柔送過河,折柳相送,“萬望保重。”

“還請玄德公留步。”荀柔長揖還禮,“幽州一地,就盡托於君。”

他知道,今後他可以像相信曹操一樣相信劉備。

英雄人物終究是英雄,有超世之才,亦有超世之志,超世之氣概,他們絕做不出,為私利而亂國之行為。

如此,他們是同行者。

“豈敢有負君意。”

劉備拱手鄭重以答。

離開幽州已是盛夏。

穿過中山郡便是常山。

趙雲要回家一趟見父兄,荀柔則由堂兄荀諶引導,望井陘故地重游。

時,麥已大熟。

頭頂蒼藍天空,遠處起伏山巒,抱擁著如河流一般綿延無盡的金色麥田。麥穗上閃動燦爛的光芒,像黃金流淌,豐腴得溢出來,遮住了田間壟道。

熾熱的風卷過,帶來熟麥香甜,麥浪聲如波濤一般洪大,嘩啦啦、嘩啦啦……

阿義站在馬車窗邊,早已看呆了也聽住了。

馬車在荀諶指引下,馳上支叉,又馳上更細的鄉路,這顯然不是向縣城的路。

荀柔數次想開口,又在麥浪洪亮聲中退縮,然後,他聽到了那種聲音

“人之初,性本善,性相近,**……”

略帶尖銳的童聲和音,穿破了麥浪低沈的波濤,那竟是比麥聲更宏大壯麗的聲音。

“小學初,當格物,物為先,心相系……”

“格物要,首實踐,考其本,求真意……”

“井陘縣幼學在此,我猜含光必想來看看。”荀柔聽到堂兄在他耳邊說。

他想要回答,可心神卻全為外間聲音所攝,已一句也說不出。

“世間事,有正反,既對立,又相依……”

“欲言義,求公理,官庶同,眾生一……”

“星星火,燎原炬,聚為火,散作星……”

(完)

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